Karakalen - öknens lodjur

Följande drygt veckogamla bild från I Can Has Cheezburger är inte nämnvärt rolig:

Humorförsök åsido så är dock karakalen ett fantastiskt djur, omnämnt i Naturens Under främst för sitt spektakulära fågelfångande - och fördelen med prokrastinering i interneteran är att någon med god sannolikhet hinner producera något citatvärt på temat innan man hinner skriva inlägget. Så för några timmar sedan från Señor Gif (videokälla):

Tidigare på Naturens Under-temat:
- Flikrensning
- Sex böcker

Språka på alarmistiska, igen

Ur dagens Metro:

Allt tydligt enligt beprövad formel:

1: Ifall någon godtyckligt vald fågelart minskar i något godtyckligt område under någon godtyckligt vald period under godtyckligt valt årtionde i antingen dåtid eller ponerad framtid = skriv larmartikel.
2: Har någon fågelart minskat med 40 000 miljarder procent = desto bättre.
3: ????
4: PROFIT!!!

Tidigare inlägg på liknande temat:
- Klimatförändring, miljögifter och småfåglar

Och:
- Språka på (bloggetikett)

Kollektiv plural

Det är inte bara gällande spillning som engelskan är fascinerande detaljerad, utan även djurgrupperingar tycks sprungna ur poesi långt snarare än Occhamsk effektivitet - några exempel från Wikipedia: 'a clowder of cats', 'a tower of giraffes', 'a cloud of gnats', 'a whoop of gorillas', och som Homer säger så kallas en kråkgruppering för 'murder'.

Vissa djurarter har även olika grupperingsnamn beroende på omständigheter - gäss kan kallas för 'gaggle' när de är på marken, 'plump' när de flyger tätt och 'skein', 'team' eller 'wedge' annars i luften, pandor kan tydligen kallas 'cupboard' vid jämna antal och vargar kan kallas 'rout'/'route' när de förflyttar sig.

Jag har ingen särskild poäng med det här inlägget, men något säger mig att konkurrensen på fritidsnöjesfronten var något lägre förr.

Den nollsvansande skatten

Kupering av hundar är förbjudet (utom vid veterinärsmedicinska skäl) i Sverige sedan 1989. Man bör dock ställa sig frågan varifrån en sådan märklig sedvänja stammar, och jodå - från Wikipedia:

In early Georgian times in the United Kingdom a tax was levied upon working dogs with tails and so many types of dogs were docked to avoid this tax. The tax was repealed in 1796 but that did not stop the practice from persisting.

Då och nu

Från BBC:

[Mozart] - who died in Vienna in 1791 - may have succumbed to complications from a sore throat, caused by a bacterial infection.

Från BBC:

A 48-year-old Thai elephant has been fitted with an permanent artificial leg, 10 years after losing a limb from treading on a land mine.

Politiken och valfläsket

Söktermen 'whaling petition' ger 112 000 träffar på Google - bland annat vill Greenpeace göra 40 procent av världshaven fiskefria och förbjuda bottentrålning för att inte riskera utfiskning.

Grundbekymret är dock uppenbart allmänningens tragedi och märkliga subventioner, vilket bland andra Isobel Hadley-Kamptz skrivit en rapport om. Senaste nyheten på temat från Science Daily:

In Norway, for example, the government since 1992 has spent more than US$4.9 million on public information, public relations, and lobbying campaigns to garner support for its whaling and seal hunting industries, according to the report. In addition, government subsidies for the whaling industry have equaled almost half of the gross value of all whale meat landings made through the Rafisklaget, the Norwegian Fishermen's Sales Organisation.

The report notes similar use of taxpayer funds by Japan. During the 2008-09 season, the Japanese whaling industry, for example, needed US$12 million in taxpayer money just to break even. Overall, Japanese subsidies for whaling amount to US$164 million since 1988.

Nätporr är som geparden

BuzzFeed listar tio kampanjer på temat näthemskheter. Beacon Family Mental Health ("With Christ at the center") grep förstaplatsen med sin gepardliknelse och påståendet att 50 procent av alla skilsmässor stammade ur nätporr:

(Direktlänk)

Det kan för övrigt noteras att geparden visserligen är den effektivaste jägaren bland kattdjuren (den tar bytet i runt 50 procent av fallen), men den afrikanska vildhunden anses allmänt vara sammantaget effektivast (tar bytet i runt 80 procent av fallen).

Geparden är vidare det enda stora kattdjuret som inte kan ryta (den kan dessutom spinna, vilket inte andra stora kattdjur kan), och ett av ytterst få kattdjur som inte fullt kan dra tillbaka klorna.

En mer balanserad syn på nätet och dagens samhälle står Peter Cumming(!) för - från Physorg:

In March, three teenage girls sued a Pennsylvania prosecutor who accused them of peddling "child pornography," after a teacher discovered a waist-up image of two girls covered just by a bra, and another image of a girl topless.

District Attorney George Skumanik called for the girls to undergo five weeks of behavior courses and take a drug test or face prosecution, according to a letter apparently sent to the teenagers' parents.

The American Civil Liberties Union, a cosignatory to the complaint, said Skumanik's threat was unconstitutional, and prosecution could have landed the girls on the sex offenders register, blighting future job prospects.
/.../
"It would be very unlikely to see dozens of news stories announcing that some children were caught playing spin-the-bottle, or doctor, or strip poker," [Cumming] said in his presentation.
"Yet many of the cases brought forward have been on the same level of innocence and experience as those activities. In other words, kids are playing spin-the-bottle online."

Cumming also argued that such online activities are safer than traditional sexual games because there is no immediate physical contact and thus are less likely to lead to pregnancy or sexually transmitted diseases.

John Stossel: "För att rädda tigern - ät den"

John Stossel, som jag annars allt som oftast håller med, ägnade ett av sina senare program åt tigrar, med poängen att restriktioner kring handel med tigerprodukter bör släppas för att rädda tigern från utrotning.

Stossel har en ytterst viktig poäng i att marknader räddar mycket som allmänningens tragedi annars åsamkar, men runt just tigern har jag svårt att se att farmer skulle rädda situationen. Tigrar lever ensamma, ofta i oländiga områden, och rör sig över enorma ytor (därav att det går några tusen lejondokumentärer på varje tigerdokumentär). De är dessutom oerhört farliga att ha att göra med och dyra att föda upp. På en marknad reder visserligen sådant ut sig genom att produkterna sedan tarvar högre pris, men jag tror helt enkelt inte att konsumentintresset är tillräckligt stort för att annat än uppfödning för storviltjakt och turism skulle kunna vara ekonomiskt försvarbart, och skulle man efterlikna tigerns naturliga miljö skulle den vara ytterst svår att hitta på lagomkommando.

Jag tror snarare att lösningen ligger i att få en fungerande marknadsekonomi till områden där tigern finns. I en fungerande ekonomi skulle fler flytta från tigermarker till städer, och fler skulle kunna ägna sig åt långt lönsammare och trivsammare yrken än tjuvjakt. Dessutom skulle informationssamhället relativt snart upplysa befolkningen om att krossade tigerben bara är placebo, vilket ytterligare skulle minska efterfrågan av tjuvjakt.

Problem löses helt enkelt oftast av att världen i övrigt förändras - slagsmålen mellan personer från olika svenska landskap upphörde inte för att straffen för misshandel skärptes utan för att det började finnas bättre saker att göra, och jag tror att World of Warcraft hindrat fler alkoholförgiftningar och våldtäkter än något annat fenomen i nutidshistorien. Exakt samma sak gäller tigerproblematiken.

Stossels program:

(Direktlänk)

Blåvalen tillbaka utanför Alaska

Andrew Revkin skriver om att blåvalen, ännu en av miljödebattens eviga symboler - det största djuret i historien och så fredligt att det inte ens har tänder - har återvänt till Alaskas kust, där den inte varit sedan 60-talets intensiva valjakt tvingade bort den.

Jag tänker inte bli långrandig angående detta, då samtliga som läser detta ändå när samma tanke - inlandsisdiarré:

The pessimistic scenario is that numbers have scarcely increased, but factors including climate change are reducing the amount of krill available to whales off California, so they are forced to forage elsewhere.

(Via Treehugger)


(Direktlänk)

Fågelfjädrar, nanostrukturer och ölskum

Djur och droger är två återkommande teman på den här bloggen, och även nanostrukturer har nämnts. Följaktligen kan jag inte undgå att nämna det närmast poetiska forskningsresultat som samlar nämnda ämnen - från Physorg:

Some of the brightest colors in nature are created by tiny nanostructures with a structure similar to beer foam or a sponge, according to Yale University researchers.

Fågelhotet, igen

EurekAlert skriver om en fågelstudie (även bland andra Reuters har tagit upp den):

Professor Rhys Green said: "These findings come as many people in the UK are enjoying the sights and sounds of their favourite birds returning after a winter in Africa. The challenges are large if we are to continue to see and hear these harbingers of the spring in anything like the numbers we are used to witnessing.

Så vad är då bekymret? Klimathotet:

From 2071 to 2100, nine out of the 17 species we looked at are projected to face longer migrations, particularly birds that cross the Sahara desert.

Och studiens exempel:

Average migration distances – now and (in brackets) predicted for the future.

The four species with the largest predicted migration increases:

*Subalpine Warbler [rödstrupig sångare] – 1,615 miles (1,895-2,081miles) - Southern Europe to sub-Saharan Africa

*Orphean Warbler [mästersångare] – 1,679 miles (1,926-2,019 miles) - Southern Europe to sub-Saharan Africa

*Barred Warbler [höksångare] – 2,982 miles (3,480-3,573 miles) - Central Europe to sub-Saharan Africa

*Whitethroat [törnsångare] – 3,417 miles (3,541-3,759 miles) – All Europe to sub-Saharan Africa

Den största förändringen rent procentmässigt bland de 17 fågelarter forskargruppen handplockat, runt 90 år in i framtiden, är alltså den rödstrupiga sångarens maximalt cirka 29 procent längre flyttväg. Samtliga fåglar som nämns ovan räknas för övrigt i nuläget som least concern vad gäller utsatthet.

Det kan även noteras att miljögifter inte ens nämns i pressmeddelandet - det är högst talande i all sin tysthet.

Några tidigare inlägg om hotade fåglar:
- Uppföljning av prisbelönt reklam
- Klimatförändring, miljögifter och småfåglar
- Pilgrimsfalken i gott skick
- Glädjande miljönyhet

Lejon, snabbare och smidigare än du tror?

Jag hamnade nyss i en debatt (utan tillgång till internet) där jag menade att lejon är långt snabbare och smidigare än de flesta tror, och motdebattören menade att lejonens styrka och tyngd (ett lejon väger runt 250 kilo) och deras koordinerade jakt gör att de inte behöver någon nämnvärd smidighet eller snabbhet.

Så, Google till undsättning:

Lejon kan nå en topphastighet om runt 60 km/h, hoppa över nio meter långt och runt fyra meter högt.

Nu är ju självfallet grundfrågeställningen ytterst vagt formulerad, men jag anar att snittpersonens gissningar skulle ligga i lägsta laget gällande samtliga de måtten.

Och som exempel på stora kattdjurs häpnadsväckande snabbhet och smidighet så är tigerhonan som hoppar mot elefanten ett av de klipp jag aldrig slutar fascineras av:

(Direktlänk)

Antares

Slökollade på Boston Globes bildspel över nyfödda djur, när tigerungen Antares kom upp. För den som undrar vad Antares är finns följande bild [klickbar för förstoring]:
Solen är alltså en pixel stor på bilden, och Jupiter går inte ens att avbilda i skala - bildserie finns här.

Den sibiriska tigern (amurtigern) har för övrigt återhämtat sig från runt 40 individer på 1940-talet till att i några decennier ha hållit sig stabilt runt 500 - den sibiriska tigern kräver imponerande landytor för att trivas; en hona behöver upp till 450 km² (runt 1000 tigerhonor skulle alltså få plats i Sverige).

(Via Radley Balko)

Bambi, vitsvanshjortsbocken

Liam Murray ställer i förbifarten frågan vad Bambi är för art, och prickar rätt i sin hjortgissning - Bambi är i Disneytappning en vitsvanshjort, vilket ofta översattes till rådjur i Sverige då kiden ser närmast identiska ut och svenska barn har lättare att associera till ett rådjur.

Intressant nog var dock Bambi ett rådjur i den tyska ursprungssagan, men då ett fullvuxet rådjur bara väger någonstans runt 25 kilo (något mindre än en golden retriever) kunde vuxen-Bambi inte bli tillräckligt visuellt stimulerande, så han omvandlades därför till den upp till fem gånger större vitsvanshjorten. Rådjur finns heller inte i USA, vilket gissningsvis också påverkade beslutet.

Bambi tecknades dessutom med ögonfransar och stora ögon, och hans röst som ungdjur gjordes av en kvinna i den svenska översättningen, vilket lett många att tro att Bambi är en get (alltså en hona), men som synes av hans imponerande horn mot slutet av filmen är så uppenbart inte fallet.

Mer information och bilder hos Faktoider.

Chirac pudelhospitaliserad

Varje gång "kamphundar" diskuteras är det någon som säger att det faktiskt är skillnad på en pudel och en pitbull. Lämpligt då att någon med tillräckligt nyhetsvärde och tacksam möjlighet till nyhetsvinkel attackeras av just en pudel - från Daily Mail:

Former French president Jacques Chirac was rushed to hospital after being mauled by his own 'clinically depressed' pet dog.

The 76-year-old statesman was savaged by his white Maltese dog - which suffers from frenzied fits and is being treated with anti-depressants.

Och det är inte svårare än så - samtliga hundraser kan skada även vuxna människor allvarligt, och misskötta hundar är farliga hundar. Varje gång någon fokuserar på ras istället för ägare hamnar man bredvid det verkliga bekymret, och det mystifierar dessutom ytterligare de hundar som anses vara farliga, vilket ytterligare lockar olämpliga ägare, vilket ytterligare försämrar rasens rykte, och så är spiralen igång. Det förvånar mig exempelvis att Johan Ingerö, trots att han nämner att hundägaren "föreföll vara något mindre intelligent än genomsnittshunden", lägger så mycket fokus vid hundrasen.

Det är för övrigt - enligt SOU 2003:46 - bara i mindre än fem procent av hundbett som leder till sjukhusvistelse en tidigare okänd hund som orsakat skadan.

Och jag undrar fortfarande vad Peter Wennblad menade med sina trollinlägg (1, 2, 3) i hundfrågan.

(Via Niclas Berggren)

Den bruna pelikanen

Ur Guardian:

Hundreds of pelicans found dead along west coast of US
/.../
Pelicans suffering from a mysterious malady are crashing into cars and boats, wandering along roadways and turning up dead by the hundreds across the US west coast, from southern Oregon to California and Mexico, bird rescue workers say.
/.../
Heather Nevill, a veterinarian tracking the problem for the International Bird Rescue Research Centre, said the malady could be anything from disease to a suite of converging, harmful environmental conditions.
/.../
Dmytryk put the situation in starker terms. "I've been rescuing wildlife on the California coast since 1981," she said. "And I've never seen anything like this."

Ur UC Santa Cruz Currents Online [12 juni 2006]:

More signs of return for California brown pelicans

For the first time since 1939, endangered California brown pelicans are nesting on Prince Island, according to UCSC seabird biologists and the California Department of Fish and Game.
/.../
Following reproductive failure, severe population decline, and colony losses from the 1940s to 1970s, the California brown pelican was listed as endangered by the U.S. Fish and Wildlife Service in 1970 and by the California Fish and Game Commission in 1971. The pelican is also identified as a Fully Protected species in California under Section 3511 of the Fish and Game Code.

The Fish and Wildlife Service was petitioned to delist this subspecies in California in December 2005, and recently completed an initial 90-day review of that petition.

Måhända har Dmytryk aldrig sett något liknande, men ett tillräckligt stadigt bestånd av bruna pelikaner för att de skulle kunna märkas i samhället är ett undantag i modern tid.

(Via Treehugger)

Cute overload

Mother duck's 'bird brain' saves ducklings

Golden retriever adopts tiger cubs at zoo

Var är rubrikerna om mördartaxarna...

... i Telegraph:

They may be small, but new research found that one in five dachshunds have bitten or tried to bite strangers, and a similar number have attacked other dogs; one in 12 have snapped at their owners.

/.../

The rottweiler, pit bull and Rhodesian ridgeback scored average or below average marks for hostility towards strangers.

Men naturligtvis är det ägaren och inte hundrasen som är det centrala.

"Polisen maktlös mot mördarhundarna"

Det var ett tag sedan senast, men nu skriver Aftonbladet om hundattacker igen. Nu gäller det ingen ras som kan kallas för skräpbegreppet "kamphund", men jag antar att de flesta som läser "mördarhund" någonstans ändå kopplar till pitbulldebatten, vilket jag antar är vad journalisten önskat. Att det sedan - oavsett hur tragiskt det är - naturligtvis inte kan kallas mord när djur dödar djur är tydligen smällar som får tas för att få till en kvällstidningsingress.

Nå, dobermann är en svår ras, mycket svårare än exempelvis pitbull, och därmed en olämplig hund för ovana hundägare, vilket dels hundägaren borde läst på om och sedan hunduppfödningen upplyst om. Att hålla en dobermann okopplad i tätbebyggt område tyder på för dåligt omdöme hos ägaren för att vara en lämplig dobermannägare.

Debatten är naturligtvis ändå gravt missriktad - att ständigt fokusera på hundrasen är ungefär jämförligt med att vid varje misshandel fokusera på vilka vapen som använts. En korrekt uppfostrad och välskött hund är inte farlig, och det vore intressant att undersöka ägarna till de hundar som skadat/dödat en människa/hund - exempelvis hur de uppfostrat hunden, om de gått lydnadskurser, hur mycket tid de varit tillsammans med hunden, hur mycket de kan om rasen, om de haft hund tidigare, och så vidare.

Jag törs gissa att det finns långt klarare samband mellan ägare och hundattack än mellan hundras och attack, men det är ju inte lika enkelt att skriva larmrubriker om.

För övrigt: angående just dobermannen som ras så är den en aktiv och intressant hund med mycket personlighet om den sköts väl - ta gärna en titt på Youtube-klipp, exempelvis det här:

(Direktlänk)

(Som sidospår så undrar jag vad som var poängen med Neos trollinlägg (1, 2, 3) om hundar.)

Joshua Klein om kråkor

Fler än jag fascineras av kråkor:

(Direktlänk)